A védekezés a kézilabdában ugyanolyan fontos, mint a támadás. Egy jól szervezett védekezés megfosztja az ellenfelet a könnyen szerzett góllehetőségektől.
Az alapállás
A jó védekezés az alapállással kezdődik. A játékos kissé hajlított térdekkel, súlypontját előre tolva áll, kezei előre tartva, készen arra, hogy beavatkozzon az ellenfél akciójába.
Emberfogás kontra zónás védekezés
Az emberfogásos védekezés során minden védő egy-egy támadóra összpontosít. A zónás védekezésben a játékosok egy-egy területet őriznek. A legtöbb csapat a kettőt kombinálja.
A testhelyzet és mozgás
A hatékony védekezőnek folyamatosan mozgásban kell lennie, követve a labdát és az ellenfél mozgását. A csúszólépes technika lehetővé teszi a gyors oldalirányú elmozdulásokat.
Csoportos blokkolás
Amikor az ellenfél a kapura lő, a közelben lévő védők karokkal felfelé felugorva megpróbálják elfogni vagy eltéríteni a labdát.